Группа учёных во главе с профессором Хорди Риба более 15 лет проводит исследования древнего шаманского напитка аяваска с целью выяснить механизмы возникновения необычных эффектов напитка, являющегося основой традиционной медицины Перу.

Интересные результаты дало изучение энцефалограммы мозга до и после принятия аяваски. Сразу было отмечено, что аяваска снижает амплитуду альфа-ритмов затылочных долей мозга, что стимулирует спонтанную активность затылочных долей мозга, ответственных за зрение. Это объясняет появление у принимающих аяваску людей зрительных видений.

Другим открытием при исследовании энцефалограммы стало то, что аяваска снижает степень объективной оценки информации, поступающей в мозг от органов чувств. Обычно мы оцениваем информацию на основе нашего опыта. Мозг под влиянием аяваски при обработке информации не полагается на опыт. Это касается как информации от органов чувств, так и информации, хранящейся в мозге в виде воспоминаний. При этом человек смотрит на мир новыми глазами, заново оценивая и переоценивая опыт, полученный в жизни.

Любопытные результаты дала компьютерная томография мозга. Она показала, что аяваска увеличивает активность областей мозга, отвечающих за память, эмоции и познавательные способности. Это объясняет впечатления людей, прошедших ретрит аяваски, которые свидетельствуют, что переживали вновь болезненные воспоминания, хранящиеся в дальних уголках сознания, и при этом испытывали яркие эмоциональные ощущения

В ходе исследования была изучена вызываемая аяваской способность взглянуть со стороны на свои мысли, ощущения, эмоции и воспоминания. Причём, исследование показало, что эта способность не зависит от длительности приёма напитка аяваски.

Исследование творческих способности людей, находящихся в процессе общения с аяваской, выявило снижение доли шаблонного, привычного мышления и усиление творческого потенциала.

Психологические тесты выявили сильный антидепрессивный эффект аяваски, который наступает с первого приёма напитка, и сохраняется в течение трех недель.

Эта особенность аяваски заставляет предположить, что с её помощью можно успешно бороться с наркотической зависимостью, различными стрессовыми расстройствами личности и депрессиями.

Учёные только начинают открывать потенциал небычного перуанского травяного напитка. Тем временем поток европейских жителей, отправляющихся в аяваска-туры в Перу, чтобы лично познакомиться с легендарной традиционной медициной этой страны, увеличивается с каждым годом.