В норме поворот кишки в эмбриональном периоде происходит между 8 и 10-й неделей гестации. В течение этого периода С-образная петля двенадцатиперстной кишки фиксируется вдоль поджелудочной железы в забрюшинной клетчатке. На 10-й неделе гестации двенадцатиперстная кишка разворачивается на 270 градусов против часовой стрелки вокруг верхнего отдела верхней брыжеечной артерии. В результате происходит фиксация восходящей части двенадцатиперстной кишки в забрюшинной клетчатке позади желудка в левом верхнем квадранте на уровне связки Трейтца. Одновременно происходит разворот против часовой стрелки слепой кишки, фиксация ее в правом нижнем квадранте, таким образом, основание брыжейки тонкой кишки располагается от верхнего левого квадранта до нижнего правого квадранта. Это расположение сводит к минимуму риск заворота тонкой кишки и перегиба кровоснабжающих сосудов (заворота средней кишки). При нормальном полном повороте кишки начинается фаза удлинения и возвращения оставшейся средней кишки из экстраэмбрионального целома в брюшную полость. Нарушения нормального поворота кишки разделяют на неполный поворот и отсутствие ротации. Детально эти жизнеугрожающие состояния будут описаны ниже.

Задняя кишка развивается из примитивной эндодермы желточного мешка. Разделение задней кишки многочисленными мембранами, происходящее после слияние задней кишки и эктодермальной ткани анальной ямки, приводит к появлению мочеполовой системы, прямой кишки и ануса. Нарушение нормального развития задней кишки может приводить к аномалиям мочеполовой системы и аноректальной области (атрезия ануса, клоака, экстрофия ануса и экстрофия клоаки).